Jaguar XJ nie był po prostu nowym modelem, był eksperymentem, który miał uratować legendarną markę przed upadkiem.

W połowie lat 60. XX wieku Jaguar, pod rządami swojego charyzmatycznego założyciela, Sir Williama Lyonsa, znajdował się na rozdrożu. Firma miała w ofercie przestarzałą i chaotyczną gamę luksusowych sedanów, a konkurencja, zwłaszcza ze strony niemieckich producentów, była coraz silniejsza.

Lyons postawił sobie ambitny cel: stworzyć jeden, przełomowy samochód, który zastąpi całą dotychczasową linię sedanów. Miał on połączyć niewiarygodny komfort i wyrafinowanie luksusowej limuzyny z dynamicznymi właściwościami jezdnymi sportowego samochodu, takiego jak kultowy E-Type. To właśnie dla tego innowacyjnego projektu użyto wewnętrznego kryptonimu „eXperimental Jaguar” (Eksperymentalny Jaguar), w skrócie XJ.

Największym wyzwaniem było pogodzenie dwóch sprzecznych światów: luksusu z osiągami. Konieczne było zaprojektowanie zupełnie nowego zawieszenia, które zapewniałoby zarówno doskonałe prowadzenie, jak i niespotykany dotąd komfort. Inżynierowie musieli też zwalczyć największy problem Jaguara – hałas i wibracje, które negatywnie wpływały na jakość jazdy.

Kluczowym momentem było wykorzystanie zaawansowanych rozwiązań technicznych, w tym innowacyjnego, niezależnego zawieszenia, które wyciszyło auto i pozwoliło na dynamiczne prowadzenie. Sam Sir William Lyons był osobiście zaangażowany w proces projektowania, a jego dbałość o każdy detal – od linii nadwozia po wykończenie wnętrza – sprawiła, że XJ stał się wizytówką marki.

Kiedy Jaguar XJ6 zadebiutował w 1968 roku, natychmiast stał się hitem. Został okrzyknięty „Samochodem Roku”, a jego doskonałe połączenie elegancji, osiągów i komfortu wyznaczyło nowe standardy w branży motoryzacyjnej. Eksperyment zakończył się sukcesem, a nazwa XJ, która była początkowo tylko wewnętrznym kodem, stała się synonimem luksusu i sportowego charakteru Jaguara na kolejne pięć dekad.