Założenie

Packard został założony w 1899 roku w Warren, Ohio, przez braci Jamesa Ward Packarda i Williama Doud Packarda oraz inwestora George’a Weissa. Firma początkowo funkcjonowała jako Packard Electric Company, a pierwsze samochody nosiły nazwę „Ohio”. Marka szybko zdobyła renomę dzięki precyzji wykonania i innowacjom technicznym, przez co już na początku XX wieku Packard był uważany za najbardziej luksusową markę motoryzacyjną w USA.

Nazwa pochodzi bezpośrednio od nazwiska braci założycieli – Packard.

Symbolika

Logo Packarda zmieniało się przez lata, ale najbardziej znane motywy to:

• heraldyczna tarcza z koroną – symbolizująca arystokratyczny i prestiżowy charakter marki,
• stylizowane liternictwo z ozdobnymi zawijasami – znak luksusu i elegancji,
• w latach 30. pojawia się też symboliką gronostaja (znaku czystości) i motywy heraldyczne inspirowane rodami królewskimi Europy.

Niektóre modele miały ozdobę maski w formie „Bohaterki Packarda” – dynamicznej, skrzydlatej postaci symbolizującej szybkość, piękno i prestiż.

Aktualnie

Packard przestał istnieć w 1958 roku. Oto jak wyglądał zmierzch marki:

• w 1954 roku Packard połączył się z firmą Studebaker, tworząc Studebaker-Packard Corporation – w praktyce była to próba ratunku przed upadkiem,
• ostatnie „Packardy” z lat 1957–58 były de facto przestylizowanymi Studebakerami – co mocno zaszkodziło wizerunkowi marki,
• z powodu słabej sprzedaży i braku środków na rozwój, marka zniknęła z rynku.

Dziś:

• Packard to synonim przedwojennego amerykańskiego luksusu, obok marek takich jak Duesenberg, Pierce-Arrow czy Cadillac,
• kolekcjonerskie modele z lat 20.–40., zwłaszcza limuzyny i roadstery, osiągają bardzo wysokie ceny na aukcjach,
• marka nie została reaktywowana, choć pojawiały się niezależne próby stworzenia „nowego Packarda” – żadna nie zakończyła się sukcesem.

Hasło reklamowe z lat świetności – „Ask the man who owns one” – do dziś jest wspominane jako jedno z najbardziej eleganckich i pewnych siebie w historii motoryzacji. Packard pozostaje symbolem amerykańskiej klasy, inżynieryjnej perfekcji i czasów, gdy luksus oznaczał coś więcej niż chrom i ekran dotykowy.