Założenie

Reliant Motor Company została założona w 1935 roku w Tamworth (Anglia) przez Toma Williamsa. Firma początkowo produkowała trójkołowe pojazdy użytkowe, jako kontynuacja wcześniejszych konstrukcji Raleigha, w których Williams wcześniej pracował. Celem było stworzenie taniego, prostego środka transportu, który można było prowadzić z prawem jazdy na motocykl.

Reliant stał się szczególnie znany po wojnie dzięki swoim trójkołowcom i lekkim samochodom z nadwoziami z włókna szklanego.

Nazwa „Reliant” pochodzi od angielskiego słowa rely – sugeruje niezawodność, prostotę i użyteczność, co pasowało do marki adresowanej do oszczędnych Brytyjczyków.

Symbolika

Reliant nigdy nie posiadał bardzo wyrafinowanego logo. Najczęściej używano:

• prostych logotypów z nazwą marki w klasycznej typografii,
• czasem literę „R” stylizowano na emblemat, ale główna tożsamość marki była raczej skromna i praktyczna, zgodna z jej charakterem – tanie, lekkie pojazdy dla mas.

Najbardziej „ikonicznym symbolem” marki nie było logo, lecz… sam wygląd trójkołowca Reliant Regal lub Reliant Robin – smukła, wywrotna sylwetka z jednym kołem z przodu stała się rozpoznawalna dzięki brytyjskiej kulturze (np. Only Fools and Horses).

Aktualnie

Reliant zakończył produkcję samochodów w 2002 roku, po dekadach spadku zainteresowania i zmianach własnościowych. Marka przeszła przez różne ręce, a jej niszowe produkty nie wytrzymały konkurencji ze strony bardziej nowoczesnych aut.

Najważniejsze modele:

• Reliant Regal – trójkołowiec z lat 50.–70.,
• Reliant Robin – najsłynniejszy model, produkowany od 1973 r., później zmodernizowany (Robin Mk2, BN-1),
• Reliant Rialto – następca Robina,
• Reliant Scimitar – sportowe coupe i shooting brake z silnikami Forda – to najbardziej „ambitny” model marki.

Dziś:

• Reliant nie istnieje jako aktywna marka, ale jej auta są obiektem kultu – szczególnie Robin, znany z absurdalnego prowadzenia się i poczucia humoru, jakie budził,
• entuzjaści w Wielkiej Brytanii i Holandii nadal kolekcjonują i przerabiają Relianty – od customów po dragstery (!),
• Reliant Robin zyskał status ikony popkultury, choć często bardziej jako żart niż poważne auto.

Reliant to brytyjski symbol prostoty, pomysłowości i trochę szaleństwa – dziś już tylko muzealny ekscentryk, ale z ogromnym urokiem.