O marce
Założenie
Rover powstał w 1878 roku w Wielkiej Brytanii jako Starley & Sutton Co., firma produkująca rowery. W 1885 roku stworzyli słynny rower bezpieczeństwa „Rover Safety Bicycle”, który zrewolucjonizował kolarstwo — to wtedy po raz pierwszy zastosowano układ, jaki dziś uznajemy za standardowy (łańcuch, dwa równe koła itd.). W 1904 roku firma rozpoczęła produkcję samochodów, a nazwę zmieniono na Rover Company.
Nazwa „Rover” oznacza po angielsku wędrowca, poszukiwacza przygód – co idealnie pasowało do epoki ekspedycji, kolonializmu i romantycznej wizji podróżowania w nieznane.
Symbolika
Najbardziej znanym logotypem Rovera był:
- stylizowany wikingowski drakkar (łódź) – symbol odkrywania, siły i niezależności,
- łódź miała nawiązywać do „wędrowca” – kogoś, kto płynie ku nowym lądom, z odwagą i determinacją.
Wcześniejsze wersje logo były bardziej uproszczone lub bazowały na typografii, ale drakkar z czerwonym żaglem i złotym kadłubem był najbardziej ikoniczny i towarzyszył marce przez dekady.
Aktualnie
Rover jako marka oficjalnie zakończył działalność w 2005 roku, kiedy upadło MG Rover Group – ostatni właściciel marki. Wcześniej Rover przeszedł przez wiele rąk:
- w latach 60. był częścią British Leyland,
- później należał do British Aerospace, BMW (które sprzedało Rovera, ale zachowało prawa do marki Mini),
- ostatecznie trafił do grupy Phoenix Consortium (MG Rover), która zbankrutowała w 2005 roku.
Po upadku:
- prawa do marki „Rover” zostały sprzedane Fordowi, który nie chciał, by trafiła do konkurencji – głównie z uwagi na powiązania z Land Roverem,
- w 2006 roku Tata Motors przejęło zarówno Land Rovera, jak i prawa do Rovera, ale nie wznowiono produkcji samochodów pod tą nazwą.
Dziś:
- marka Rover nie funkcjonuje komercyjnie,
- ostatnie modele – takie jak Rover 25, 45, 75 – są dziś klasykami youngtimerowymi, szczególnie wersje z silnikami V6 lub dieslami BMW,
- dziedzictwo marki przetrwało głównie w Land Roverze, który wyewoluował z oddziału terenówek Rovera i dziś jest niezależną marką premium pod Tata.
Rover był kiedyś synonimem brytyjskiej elegancji klasy średniej, a potem próbował być „budżetowym Jaguarem” – ale globalna konkurencja i brak inwestycji pogrzebały marzenia. Mimo to – nazwa i drakkar pozostają symbolem pewnej epoki brytyjskiej motoryzacji.
