Założenie
Saleen Automotive, Inc. została założona w 1983 roku przez Steve’a Saleena, byłego kierowcę wyścigowego i pasjonata modyfikacji Fordów Mustangów. Celem było tworzenie wysokowydajnych wersji seryjnych samochodów Forda, z naciskiem na sportowe osiągi i wygląd inspirowany motorsportem.
Nazwa marki pochodzi bezpośrednio od nazwiska założyciela – Steve Saleen – i jest czytana jako "Suh-leen", choć często błędnie wymawiana jako "Say-leen".
Symbolika
Logo Saleena:
- najczęściej przedstawia poziome, czerwono-białe pasy, układające się w stylizowaną literę „S” lub rodzaj flagi,
- niektóre wersje logotypu zawierają również napis SALEEN w geometrycznym kroju pisma.
Symbolika:
- pasy nawiązują do toru wyścigowego, prędkości i nowoczesności,
- minimalizm i ostrość formy odzwierciedlają czysto techniczne podejście do modyfikacji i projektowania.
Logo nie epatuje tradycją – od początku to marka nowoczesna, amerykańska, wyczynowa.
Aktualnie
Saleen znany jest z kilku głównych obszarów działalności:
- Modyfikacje Fordów Mustangów:
- Saleen S281, S302 – klasyczne Mustang GT przerobione z myślą o torze, z poprawionym zawieszeniem, silnikiem i aerodynamiką.
- Saleen Extreme – najbardziej bezkompromisowe wersje.
- Modyfikacje te zyskały status kultowy w USA, a Saleen był oficjalnym producentem, z własnymi numerami VIN.
- Własne supersamochody:
- Saleen S7 (2000–2009) – pierwszy w pełni autorski supersamochód amerykański, z centralnie umieszczonym silnikiem V8 twin-turbo. Auto odniosło sukces w wyścigach (np. ALMS, FIA GT) i pojawiło się w wielu grach oraz filmach.
- S7 to do dziś ikona niezależnej inżynierii z USA.
- Projekt chiński – Saleen S1:
- kompaktowy sportowy coupe tworzony we współpracy z chińskimi inwestorami,
- projekt nie zdobył większej popularności, a współpraca zakończyła się sporem sądowym.
Dziś:
- Saleen nadal działa jako niezależna marka w Kalifornii,
- kontynuuje produkcję i modyfikacje Mustangów, ale w znacznie mniejszej skali niż w latach 90. i 2000.,
- S7 doczekał się krótkiej serii wznowionej jako S7 LM i S7 Twin Turbo – z jeszcze większą mocą,
- marka żyje głównie w świadomości fanów amerykańskich muscle carów i kolekcjonerów.
Saleen to najbardziej wyścigowa dusza Mustanga i jedna z niewielu amerykańskich firm, która zbudowała swój własny supersamochód bez wsparcia wielkich koncernów.
