Założenie

Studebaker to jedna z najstarszych marek motoryzacyjnych w historii USA – firma powstała już w 1852 roku jako Studebaker Brothers Manufacturing Company, początkowo produkując wozy konne dla pionierów i wojska. Wraz z nadejściem motoryzacji, w 1902 roku firma zaczęła budować samochody elektryczne, a od 1904 – spalinowe.

Nazwa pochodzi od nazwiska założycieli – braci Studebaker – niemieckiego pochodzenia (oryginalnie „Studebecker”).

Studebaker przez dekady był symbolem solidności, innowacji i niezależności – jako jeden z nielicznych niezależnych producentów, który przetrwał Wielki Kryzys i II wojnę światową.

Symbolika

Logo Studebakera zmieniało się kilkukrotnie:

• jednym z najbardziej znanych był okrąg z literą „S”, podzielony kolorystycznie na czerwono-niebieskie półkola – miał nowoczesny, dynamiczny wygląd,
• wcześniejsze emblematy zawierały pełną nazwę marki stylizowaną lub odniesienia do wozów konnych – np. symbolika koła.

Symbolika:

• kolor czerwony i niebieski miał reprezentować energię i zaufanie,
• proste i nowoczesne linie odcinały markę od „staromodnych” skojarzeń – Studebaker chciał być awangardowy i przyszłościowy,
• niektóre modele (jak Avanti) miały własne oznaczenia z futurystycznym charakterem.

Aktualnie

Mimo innowacyjności (Studebaker jako pierwszy oferował m.in. automatyczne pasy bezpieczeństwa, modele z napędem V8 w kompaktowych autach czy aerodynamiczne nadwozia), firma nie wytrzymała konkurencji z „Wielką Trójką” (GM, Ford, Chrysler).

• W 1954 roku połączyła się z Packardem, tworząc Studebaker-Packard, ale mariaż ten nie odniósł sukcesu,
• produkcja w USA zakończyła się w 1963 roku, a ostatni samochód opuścił fabrykę w Kanadzie w 1966 roku.

Dziś:

• marka Studebaker nie istnieje jako producent samochodów,
• nie została reaktywowana ani przez żadną korporację, ani jako projekt retro,
• pozostała ikoną amerykańskiej niezależności i stylu lat 40.–60. – jej modele jak Commander, Hawk, Avanti czy Lark są dziś cenione przez kolekcjonerów.

Studebaker to marka, która zbudowała wozy dla pionierów, a potem stworzyła jedne z najodważniejszych projektów motoryzacyjnych Ameryki. Przegrała z systemem, ale jej dziedzictwo przetrwało w legendzie.